Nach dem Studium an der Hochschule der Künste in Berlin unterrichtete Jan Semmler 1989 an zwei Berliner Musikschulen als Instrumentallehrer Saxophon und Klarinette.
Im Anschluß an diese etwa einjährige Lehrtätigkeit nahm er eine Stelle als Saxophonist in der Big Band des ehemaligen Berliner Polizeiorchesters an und war fortan für 13 Jahre beim Referat Öffentlichkeitsarbeit dieser Behörde beschäftigt.
In unzähligen Konzerten war Jan Semmler in den Jahren danach mit wichtigen Künstlern auf auf vielen Bühne: Tony Christie, Bill Ramsey, Keith Tynes, Wencke Mhyrre, Paul Kuhn, Johannes Heesters, Münchner Freiheit, PUR uva.